В основу сюжета положен шумерский миф о Инанне и Думузи. Инанна - в шумерской мифологии и религии — центральное женское божество. Она считалась покровительницей продовольствия, была символом обильных урожаев. Думузи - супруг-возлюбленный богини любви и плодородия Инанны. Божество, которое согласно мифу было отданно богиней в подземный мир как выкуп за неё. Умирая и воскресая он олицетворял весеннее плодородие степи, а в дальнейшем стал божеством плодородия в широком смысле.